SNCF met en oeuvre des moyens exceptionnels pour réduire les nuisances de ce phénomène :
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LA TAILLE PRÉVENTIVE DES ARBRES : Avant l’automne, les équipes d’entretien des voies élaguent et débroussaillent les zones à risques dans les emprises ferroviaires pour limiter la chute des feuilles sur les voies.
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NETTOYAGE À L’EAU HAUTE PRESSION : Les trains laveurs-brosseurs projettent un jet d’eau haute pression associé à un brossage sur le dessus du rail. Les tournées sont effectuées pendant deux mois selon un programme très précis adapté en fonction des risques.
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LA FORMATION DU PERSONNEL : Avant l’automne, les conducteurs reçoivent un perfectionnement sur les conditions particulières de conduite pendant cette saison.
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LE RENFORCEMENT DE LA MAINTENANCE : Pendant la saison des feuilles mortes, les centres de reprofilage de roues mettent en place une astreinte spécifique ainsi qu’une organisation (24h/24) visant à absorber le surplus de roues à traiter. Cette organisation concourt à l’absorption de la charge de travail supplémentaire et permet de réduire les délais d’immobilisation des rames en atelier.
QUEL EST L’IMPACT DES FEUILLES MORTES SUR LES RAILS ?
Les feuilles mortes qui se posent sur les voies humides se transforment, du fait du passage des trains, en une pâte végétale. Cette matière divise jusqu’à 3 fois l’adhérence de la roue sur le rail, un peu comme une route verglacée pour une automobile. Conséquence, les roues patinent lors d’une forte accélération ou glissent lors d’un freinage important. Ce phénomène est souvent présent sur des lignes à forte pente et dans les zones boisées.
• ADAPTATION DE LA CONDUITE DES TRAINS : Lorsque les roues patinent ou glissent, les conducteurs accélèrent et freinent plus doucement pour garantir la sécurité et arrêter correctement le train à quai, tout comme le ferait un automobiliste par temps de pluie. Ils peuvent aussi être amenés à réduire la vitesse pour atténuer les effets de perte d’adhérence. Par conséquent, ces jours là, les trains peuvent prendre du retard.
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BLOCAGE DES ROUES : Si la perte d’adhérence est néanmoins trop importante, le conducteur peut être amené à réaliser un freinage renforcé. Cette procédure provoque des dégâts sur les roues et éventuellement les rails.
• CONSÉQUENCES MATÉRIELLES ET LOGISTIQUES : La roue doit alors être «réusinée» en atelier ou changée selon le niveau d’usure. C’est une opération lourde qui ne peut s’effectuer que dans un atelier de maintenance spécialisé. La rame est alors retirée de la circulation. Si les évènements se multiplient, et malgré un parc d’essieux (de roues) de réserve important et des équipes de maintenance renforcées, ces réparations peuvent nous conduire à réduire la composition de certains trains (réduction du nombre de voitures), voire à
en supprimer. De plus, lorsqu’un tel freinage se produit, il faut stopper la circulation sur la voie pour observer l’état du rail et le nettoyer au besoin avant d’y engager d’autres trains.
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